山田隆道作家
１９７６年、大阪生まれ。早大卒。「虎がにじんだ夕暮れ
吉田輝星1位指名 目を見張る日ハムのアイドルコレクション
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さて、それはさておき日ハムである。今年の吉田輝星だけでなく、昨年のドラフト１位・清宮幸太郎といい、それ以前の大谷翔平や斎藤佑樹、中田翔、ダルビッシュ有といい、近年のアマチュア球界で人気者となったアイドル選手の多くを獲得しており、そのアイドルコレクションぶりは目を見張るものがある。
しかも、今年は５位で大阪桐蔭のエース・柿木蓮の指名にも成功した。吉田と柿木という今夏の甲子園決勝で投げ合った両校のエースが同時に日ハムのユニホームを着るなんてところを想像すると、ため息が出てしまう。ダルビッシュと大谷はすでに海を渡っているが、それでも日ハムの支配下には中田も斎藤も清宮もいる。さらに二軍監督は、あの元祖甲子園のアイドル・荒木大輔だ。
現在、日ハムは地元の北海道で絶大な人気を誇っているという。地域マーケティングに特化した野球ビジネスが成功しているというのもあるだろうが、決してそれだけが理由ではないだろう。なにしろ、これだけアイドル選手が多いのだからチームの表面的なカラーは実に明快かつ派手なものになる一方で、肝心の野球の成績でも一定の強さを維持しているわけだから、間口は広く奥行きも深い。理想的だろう。
