4回6失点降板でも…巨人と侍Ｊは菅野に“おんぶに抱っこ”

四回、西浦（手前）に3ランを浴びる菅野（Ｃ）共同通信社

　巨人の菅野智之（２９）が打たれた。

　８日のオリックスとのオープン戦に先発し、４回を投げて９安打、オープン戦ワーストの６失点で降板した。「ここまで打たれるのは良くない。チームの士気が下がる。反省しかない」と悔しがるも、「原因は分かっている。修正できる」と言い切った。すでに開幕投手が決まっている。首脳陣の信頼も揺るがない。

　頼らざるを得ない状況でもある。開幕ローテは菅野、山口、メルセデス、ヤングマンの４人が当確。残り２枠を田口、今村、ドラフト１位ルーキー高橋（八戸学院大）、野上、畠、先発に転向したばかりの澤村らが争うが、他球団のスコアラーは「５人目以降がガクッと落ちる」と分析する。

　原監督は先発投手を６人で回すと明言している。しかし、かつては「６人目はどうしても弱くなる」と連戦以外は５人で回したい構想を明かしたこともある。先発の人数が少なくなれば、エースは短い間隔での登板を余儀なくされるが、菅野によれば、原監督に「勝ち星を増やして欲しい」と言われているそうで、だからこそ目標を「２０勝」と公言。「２００イニング」の投球回数にもこだわる。すでにＶ奪回のため、フル回転する覚悟を抱いているのだ。