好投のGドラ1高橋より…他球団は畠の“逆転ローテ入り”警戒

キャンプからアピールを続ける高橋（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の開幕ローテーション入りを狙う若手が好投した。

　ドラフト１位左腕・高橋優貴（２２＝八戸学院大）が６日、二軍の教育リーグ西武戦で先発。５回を６奪三振１失点に抑えれば、２番手で登板した３年目の畠世周（２４）は、４回を６奪三振無失点。畠は「今日は真っすぐでファウルを取って変化球でやったらうまくいった。改めて自分は真っすぐでいかないとダメだと思った」と振り返った。

　開幕ローテ争いは、菅野、山口、メルセデス、ヤングマンの４人が当確。事実上、残りの２枠を高橋と同じ左腕の田口、今村らが争っている。ただ、先月のキャンプから他球団が警戒していたのは、この日２番手で登板した畠だった。他球団のスコアラーはこう首をひねっていた。

「宮崎キャンプの紅白戦で登板していたから、ケガではなさそうなのに、なぜ二軍にいるのか。昨年腰を痛めた故障明けだからか。巨人は先発４本柱以外は、田口か今村かドラ１の高橋が入るにしても、５番目以降がガクッと落ちる。畠はトップ４に匹敵する投手です」

　畠は新人時代の２０１７年に、シーズン後半から先発に定着して６勝、防御率２・９９の好成績を残した。期待された昨季は、キャンプ中に腰を痛めた影響で一軍合流は９月にずれ込んだ。それでも最速１５６キロの直球と落差のあるフォークを武器に、シーズン終盤とポストシーズンは、新勝利の方程式の一角を任されている。