軽く虎狩りも油断禁物 Gドラ1高橋“脱チャレンジ枠”ならず
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５９年ぶりの快挙だそうだ。
巨人のドラフト１位ルーキー高橋優貴（２２＝八戸学院大）が４日、阪神戦でプロ初登板初先発。初回に２死一、二塁のピンチを招いたものの、５番の福留をスライダーで空振り三振に打ち取り波に乗った。試合前までチーム打率．１８４の阪神打線に対し、６回１０１球を投げ、４安打５奪三振１失点。岡本の２発、坂本勇の３ランなど味方の大量援護もあり、危なげなかった。球団の大卒新人の初登板初先発での勝利は、１９６０年の青木宥明以来となった。
東海大菅生から八戸学院大。昨秋のドラフトで外れ外れ１位で指名された。開幕ローテ最後の「６枠目」を同じ左腕の今村らと争い、何とか滑り込んだ。オープン戦の内容は今村の方が上だった。マリナーズ打線を抑えるなど、オープン戦の内容が良く、宮本投手総合コーチは「彼（今村）はどこか一角に入ってくる」と示唆したことで、スポーツ紙は「開幕ローテ当確」と書いた。
「これを『鶴の一声』でひっくり返したのは原監督です。昨季６勝の今村を中継ぎに回してでも、まずはドラ１ルーキーを入れたかった。就任早々に迎えた昨秋のドラフトで、外れ外れ１位で高橋を指名したのも、外れ１位で吉田輝星を指名しなかったのも原監督の意向だった。高橋が開幕ローテにも入れないのでは、自身の眼力が疑われる。ただ、ずっと高橋をローテで起用するかは別の話のようです」（球界関係者）
