DeNA借金10最下位なのに…観客動員増加率セ首位のカラクリ

増設された「ウイング席」（改修工事時の横浜スタジアム）／（Ｃ）共同通信社

　二律背反現象ではないか。

　８日にセ・パ両リーグが各球団の入場者数を発表（２日の試合終了時点）。セ・リーグで１試合平均観客数の増加率が最も大きかったのは、目下５連敗中で借金１０の最下位にあえぐＤｅＮＡの＋１２．３％だった。急増した主な要因は球場の右翼上部に今年から新設された「ウィング席」で、３５００人分を増席したことが大きいといわれている。

　もともと、横浜スタジアムの収容人数は１２球団最少の約２万９０００人だった。それでも万年Ｂクラスの本拠地には閑古鳥が鳴いていたが、２０１２年の球団買収後、ファンサービスやグッズ販売の強化などで観客動員数は激増。昨季は初めて２００万人を突破した。チケットが取れない人気球団となったのちの増席で、あふれたファンを取り込んだ格好だ。

「徹底した地域密着」の戦略も大きい。球団は７年前から「コミュニティボールパーク化構想」と銘打ち、横浜の街を巻き込んだ集客に着手。１２球団で最初に球団オリジナルのクラフトビールを造ったり、鎌倉シャツなど地元メーカーとのコラボ商品を開発したり。中華街やみなとみらいなどの観光地と連動させ、“ついで観戦”というか、野球に興味のなかった女性や若い世代をも呼び込んだ。