“投壊カープ”がいつの間にか防御率リーグトップの紆余曲折

「緒方プラン」がハマって3連勝（Ｃ）共同通信社

　不安定な投手陣。リーグ３連覇を達成した広島の以前からの課題だった。最下位にあえいでいた開幕１カ月はその懸念材料が露呈していたが、ここにきて大きく改善されてきた。

　１４日現在、チーム防御率はリーグトップの３．２１。１５５失点は同３位だが、自責１２４はリーグ最少だ。

　立て直した要因のひとつは、再編された先発陣にある。春季キャンプ前には緒方監督が「先発１０人構想」を発表。佐々岡投手コーチも「一岡と中崎以外は先発の可能性がある」と公言した。それは現実となり、開幕直後はリリーフだったアドゥワ誠（２０）が４月下旬に先発転向。４試合目の先発登板で１失点完投勝利を収めた。

　昨季は前年に受けた手術の影響で登板ゼロだった床田寛樹（２４）も「１０人構想のひとりで、ここまでローテを守って防御率はリーグ５位の２・３６。一方、構想の一角だった岡田明丈（２５）は乱調で早々と二軍落ち。九里亜蓮（２７）も不振で中継ぎに降格となり、代わりに昇格させた中村祐太（２３）が急場をしのいだ。岡田や九里のような事態に備え、候補の頭数を揃えて臨んだプランが、ここにきて形になってきたのだ。