レイズ出身のフロントや首脳陣がメジャーで大人気の理由

2011年ドラ１のスネルは昨18年のサイ・ヤング賞投手（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　前回、ツインズの投手成績が劇的に向上したことに触れたが、レイズはツインズの上をいっている。今季、８５試合終了時点でチーム防御率３・２０はメジャートップ、被本塁打７６本は最少だ。やや劣る攻撃力を投手力で補い、ア・リーグ東地区でヤンキースに次ぐ２位につけている。

　今季開幕時のチーム総年俸は２９位。メジャーで２番目にカネのないチームゆえに、大枚をはたいてスター選手の獲得に動くことはできない。

　データを生かしたスカウト陣がドラフトで有望株を獲得、選手をこれまたデータ活用によって育成する。そうやって主力に成長した選手を交換トレードで放出、見返りに獲得した若手有望株をデータによって育てる――これを繰り返すことでチーム力をつけてきた。

　今季からツインズを指揮するバルデリ監督はそのような土壌から生まれた指揮官なのだ。