マー君が球宴勝利投手も…次回“中3日登板”にア指揮官の策略

田中将大（Ｃ）ロイター／ＵＳＡ ＴＯＤＡＹ Ｓｐｏｒｔｓ

　ヤンキース・田中将大（３０）が９日（日本時間１０日）のオールスター（オハイオ州クリーブランド）に２番手で登板。１イニングを無失点に封じ、勝利投手となった。

　ブルージェイズ・ストローマン投手の代役で選ばれた田中は前日に、ア・リーグの指揮を執るレッドソックスのアレックス・コーラ監督に登板を告げられてた。

　日本人投手が球宴のマウンドに登るのは７人目の栄誉。田中は「キャリアの中でも新しい１ページに記される」と話し、日本人初の勝利投手という栄誉も手にしたが、喜んでばかりもいられない。

　コーラ監督が田中を起用したのは、思惑があってのものだからだ。

　同監督は昨季、就任１年目、43歳の若さでチームを世界一に導いた。データを駆使した采配を振るい、知略家としても知られる。相手投手の癖を見抜いたり、サイン盗みなども巧妙で、昨季はMLBの調査を受けた。

　レッドソックスは首位ヤンキースに９ゲーム差のア・リーグ東地区３位で前半戦を終えた。メジャーで９ゲーム差は十分に射程圏内。後半戦、ヤンキースを猛追するレッドソックスにとって、田中は目の上のたんこぶだ。