全英初の当日券なし 史上最大の観客動員に関係者ピリピリ

19万枚の前売りチケットはすべて売り切れ（Ｃ）ロイター

　今年の全英オープンは、ゴルフファンだけでなく多くの人々に注目されている。

　昨年、発売された１９万枚の前売りチケットは史上初めて売り切れ。

　今年４月には数千枚の追加チケットが販売されたがそれも完売した。１５９年の全英史上、初めて当日券が販売されない異常な人気のなかで開催されている。

　これは６８年ぶり２度目のロイヤルポートラッシュＧＣ開催に北アイルランド住民が熱狂的に歓迎しているからだ。

　もともと北アイルランドはゴルフ熱が高く、今大会会場で２０１２年に開催された「アイリッシュオープン」では、大会期間中に１１万２０００人ものギャラリーが押し寄せて、欧州ツアーの最多入場者数記録を更新しているのだ。

　当時はコースに１日３万人ものギャラリーを収容できないため、チケット販売数が抑えられたが、今年は隣接コースの一部を使用し、ギャラリーの輸送態勢も整備されてチケット販売数が増えたのだ。

　大会運営もユニーク。ペットボトルの持ち込みを禁止する代わりに、ギャラリーに無料で水筒を配って環境に配慮している。