ドラフト上位候補の興南・宮城を攻略した沖縄尚学の底力

5年ぶり8度目の出場を決め喜ぶ沖縄尚学ナイン（Ｃ）共同通信社

　沖縄尚学が延長１３回の激闘を制した。

　２１日、決勝で夏の沖縄Ｖ３を狙った興南と激突。初回に幸先良く４点を先制したものの、三回に逆転を許し、５―５で延長戦に突入した。十二回に２点を勝ち越したが、その裏に追い付かれた。十三回２死満塁から、主将の水谷が押し出し四球を選び、試合を決めた。ドラフト上位候補左腕の興南・宮城から８点を奪った価値ある優勝。５年ぶり８度目の夏切符となった。

「沖縄県はよく興南と沖縄尚学の２強といわれるが、興南に宮城が入学してから、２年連続夏の甲子園出場を許し、完全に置いていかれていた。それどころか、最近は３年前に元糸満の上原監督が就任し、専用グラウンドが完成した沖縄水産に県全域からいい選手が集まり、昨秋は県準決勝で０―１で敗れるなど、押され気味でした」（沖縄の放送局関係者）

■選手として監督として甲子園V経験

　比嘉公也監督（３８）は「（ベスト１６で）沖縄水産を破って選手たちが自信を深めた。（沖縄水産と興南の）２強を倒してくれるとは思ってなかった」と振り返り、主将の水谷は「宮城投手を打ったことを自信にして甲子園に臨みたい」と胸を張った。