大船渡・佐々木“12回194球”完投勝利も 日米スカウトは複雑
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リミッターを外した。
２１日、大船渡の佐々木朗希（３年）が、盛岡四との岩手大会４回戦に先発。八回に大谷翔平（現エンゼルス）と並ぶ高校生最速タイの１６０キロをマークするなど、延長１２回１９４球をひとりで投げ抜いた。２１奪三振の快投で、準々決勝（２２日）にコマを進めた佐々木。延長十二回には決勝２ランを放ち、目からは涙がこぼれた。
「負けたら終わり。すごい重圧とかがあった。その中で勝ちきることができて、少し良かったなと思いました」
延長に入ると肩で息をするようになった。今季最多となる球数を目いっぱいの力を振り絞って投げた。相手の盛岡四は春の準優勝校。２１三振を奪いながらも、１５０キロ超の速球にバットを当てられたり、変化球を悠然と見送られたりもした。２―０とリードして迎えた九回には同点に追いつかれた。
国保監督によれば、佐々木が入学した就任時から、夏の３回戦以降の「５日間で４試合」をいかに乗り切るかを考えていたという。佐々木の出力をどのタイミングで上げるのか。それがこの盛岡四戦だったということになる。３年生になって体が出来上がってきたことも後押しした。
