八村塁に「まずは集中」バスケ界の名将が伝えたプロの心得
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ＮＢＡサマーリーグを終えたウィザーズ・八村塁（２１）。今後は８月３１日開幕のＷ杯（中国）に向けた日本代表合宿に合流する予定だ。Ｗ杯では史上初の１次ラウンド突破に向け、グリズリーズ・渡辺雄太（２４）とともに二枚看板として獅子奮迅の活躍が求められる。
八村の実力はアルゼンチンの名将として知られるフリオ・ラマス・ヘッドコーチ（ＨＣ＝５５）も「必要不可欠な存在」と認めるところ。
すでに八村はウィザーズの開幕ロースター入りが内定。今秋の開幕戦で、ＮＢＡデビューを控える日本人ルーキーについてラマスＨＣは「複数年契約（４年総額２０億円超）を交わし、（日米で）注目されている。まずはバスケットボールに集中して、（ウィザーズで）結果を求めてほしい」と、アドバイスしている。
米プロスポーツの中でも、高給取りが多いＮＢＡプレーヤーには当然、誘惑が少なくない。カネ目当てに言い寄ってくるグルーピー（熱狂的な女性ファン）と関係を持ってトラブルに陥ったり、詐欺に引っ掛かって身ぐるみ剥がされたりするケースも決して珍しいことではない。現役時代に、５０億円近くを稼ぎながら、投資に失敗して破産し、引退後は惨めな暮らしを強いられる選手がいるのも現実だ。
