山口抹消は転落の合図？ 巨人「逆メークドラマ」に現実味

二回、スクイズを会沢（左）にタッチされ、アウトになるゲレーロ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　広島は前日の１点差勝利の勢いそのままに、巨人を逆転で下した。３―１となった七回１死満塁で、中前へ貴重なダメ押し２点適時打を放った４番・鈴木誠也（２４）は、この３連戦で巨人バッテリーから執拗な内角攻めにあった。

　鈴木は試合前、日刊ゲンダイにこう明かしていた。

「インコース攻め？　今始まったわけじゃありませんよ。でも、きのうは力ずくでどん詰まり（左前打）でしたから、今日はしっかりさばかないと。（内角打ちに定評がある巨人・坂本勇のように打つ？）いや、あの人はうま過ぎるんで、僕は僕のやり方で打ってやります」

　鈴木は宣言通り、沢村の内角１５２キロをコンパクトにセンターへ返した。巨人ベンチは１日現在、打率．３２４で首位打者の鈴木対策を立てて、この３連戦に望んだものの、１１打数５安打３打点と蹴散らされた格好だ。

　１９９６年、巨人は首位広島との１１．５ゲーム差をひっくり返して逆転優勝を飾り、当時の長嶋監督が「メークドラマ」と名付けた。広島は江藤ら主力が次々と故障で離脱したことが、失速の一因となった。最近、巨人の主力では、先月に畠が右肘を手術。腰痛の陽、そして山口も戦線から離脱した。巨人は広島に最大で１２ゲーム差をつけていたが、これで４差。２位ＤｅＮＡとは１日現在、３．５差となっている。「逆メークドラマ」が、いよいよ現実味を帯びてきた。