鳥谷への不細工な引退勧告 私はこのゴタゴタは忘れない

阪神の功労者がまた…（Ｃ）共同通信社

　いくらスター選手といえども、力が衰えたら契約が切られるのは当然のことだ。プロの世界なのだから、そこについてはなんの異論もない。しかし、阪神の場合はそのための事前交渉や根回しなどの段取りが毎度毎度あまりに不細工すぎる。

　そもそも今回の鳥谷の件だって、なぜあそこまで簡単に情報がダダ漏れしてしまうのか。球団の情報管理能力が低いせいでまたもスクープされたのか、それとも球団から率先してマスコミにリークしたのか。いずれにせよ、シーズン中にゴタゴタが勃発して、そのまま功労者が退団するという過去に何度もあったマンネリストーリーはいつまで繰り返されるのか。

　在阪スポーツ紙もどうかしている。阪神球団による“水面下”や“極秘”の動きは、いつだって水面下でもなければ極秘でもないのに、平気でそう書き立てる。その語彙矛盾に気づいていて、なおも同じ報道姿勢を続けるのか、それとも気づいてすらいないのか。

　とにかく、鳥谷は貴重な生え抜きのスターだけに、晩年から引退までの道はゴタゴタ知らずの美しいものであってほしかった。退団はしょうがないにしても、この時期に醜聞じみた話題を振りまくことでプラスに働くのは、残り試合の観客動員数と鳥谷グッズの完売セールだけだろう。もしや派手な退団セレモニーも実施されるかもしれないが、それでお涙頂戴となって、表面的には盛り上がったとしても、私はこのゴタゴタを忘れない。