今季限り退任濃厚の楽天・平石監督と石井GMの本当の関係は
「たしかに、２人がじっくり話をする姿は見かけませんね」
楽天のチーム関係者がこう言った。楽天の石井一久ＧＭ（４６）と、１８日付の日刊スポーツが「今季限りで退任へ」と報じた平石洋介監督（３９）のことだ。
昨年９月に石井ＧＭが就任、当時監督代行だった平石監督を１年契約で昇格させたのは、一、二軍の指導者を歴任するなどチーム状況を最も把握しており、さらに立花陽三球団社長の意向もあったという。
一方、石井ＧＭは自らの人脈を駆使し、コーチ陣を整備した。ヤクルト・コーチ時代の１５年に一軍作戦担当としてリーグ優勝に貢献した三木二軍監督、ヤクルト時代の同僚だった伊藤智仁コーチ、現役を引退したばかりの小谷野栄一、後藤武敏両コーチを招聘するなど、石井カラーを出していった。
平石監督とはチーム運営について話し合いを重ねつつ、開幕当初から選手の一、二軍の入れ替えや戦術面で、自身もプレー経験があるメジャー流のフロント主導体制を敷いてきた。
「石井ＧＭにとって事実上の１年目である今季は、チームを把握する上で様子見の意味合いもあった。育成による常勝チームを構築すべく、二軍の整備を重視。その結果、今季の二軍は首位を快走するなど、結果も伴っている。さらに石井ＧＭは、『編成はＧＭの責任、結果は現場の責任』と割り切って考えている。前年最下位からの巻き返しを図るため、西武から浅村をＦＡで獲得し、新助っ人の野手ブラッシュ、投手のブセニッツは揃って活躍している。チームは則本、岸が抜けた時期があったものの、６月２５日を最後に首位から陥落し、７月にかけて１０連敗を喫するなど優勝争いから後退。ＧＭと監督との間で選手起用や戦略面で齟齬が生じ始めたこともあり、新監督準備に着手したようです」（楽天ＯＢ）
平石監督は１８日のソフトバンク戦前に、改めて来季続投要請がないことを明らかにした。オーナー会議に出席した三木谷浩史オーナーは去就問題については語らず。すでに後任候補の名前も挙がっているが、来季は本格的な「石井ＧＭ体制」が構築されそうだ。
