永田洋光スポーツライター
出版社勤務を経てフリーになり、1988年度からラグビー記事を中心に執筆活動を続けて現在に至る。2007年「勝つことのみが善である 宿澤広朗全戦全勝の哲学」（ぴあ）でミズノスポーツライター賞優秀賞を受賞。近著に「明治大学ラグビー部、復活への軌跡」（洋泉社）などがある。
スコットランドと大一番 日本決勝T進出へ“3つのポイント”
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しかも、日程を見れば、スコットランドは９日のロシア戦から中３日、日本はサモア戦から中７日と、明らかに有利だ。
■正確なキックの雨、レフェリング
しかし、グループリーグ敗退の危機に追い込まれたスコットランドは、決して侮れる相手ではない。彼らが過去８大会でベスト８を逃したのは、アルゼンチンに１点差で敗れた１１年大会だけ。しかも、相手のかすかな弱みにつけ込み、傷口に塩をなすりつけるような“アンチ判官贔屓”の戦い方を徹底してくる。
日本に対しては、キック処理が弱点とされるバックスリー（１１番、１４番、１５番）の頭上に、正確なキックの雨を降らせてくるだろう。伝統国に甘いといわれるレフェリングを利用して、スクラムや密集戦で日本から反則を誘うようなプレーを仕掛けることも考えられる。
日本はどう戦うか。
相手の土俵に乗らず、勝ち点計算は頭の片隅にとどめて、これまで３試合で見せたように、パスを多くして相手を防戦一方に追い込むようなラグビーを貫くべきだ。それが、夏でも平均最高気温が２０度弱の寒冷地からやってきたスコットランドを、さらに追い詰めることになるからだ。
