命懸けなのに…ラグビー日本代表の気の毒すぎる報奨金事情

ひとつ間違えば…（Ｃ）日刊ゲンダイ

「カネのためにラグビーをやっているのではない！」

　選手たちは口を揃えてこう言うに違いない。

　ラグビーＷ杯の日本代表が優勝候補のアイルランドを破り、今も興奮冷めやらぬファンは多い。選手たちはこの日も１次リーグＡ組第３戦のサモア戦（５日、愛知・豊田スタジアム）に向け、都内で全体練習を行った。アイルランド戦では後半から出場し、逆転のトライを決めたＷＴＢ福岡堅樹（２７）も、ストレッチやダッシュなどで汗を流した。

　日本は次のサモア戦に勝っても１次リーグ突破は決まらないが、日本戦の注目度は増すばかり。初めてラグビーの試合を観戦したという、にわかファンの中には、この競技の魅力に引かれた者も少なくないだろう。鋼のような分厚い筋肉で身を固めた連中が見せる、空中でのボールの奪い合いや激しいタックル、スクラムの押し合いはラグビーの醍醐味でもある。