クジで痛い目にあいたくない球団が入札で狙う社会人投手の名前

「ドラフト1位クラス」といわれる東海理化・立野（トヨタ自動車補強選手＝左）とＪＦＥ西日本・河野（Ｃ）日刊ゲンダイ

　各球団ともドラフト当日まで、綿密な戦略を練る必要がありそうだ。

　佐々木、奥川、森下の３人に指名が集中するのは必至だし、外れ１位候補も限られる。揚げ句の果てに、クジを２回も３回も外したら目も当てられない。それなら、最初から計算の立つ社会人投手をいきなり入札するのが得策――。そんなふうにソロバンをはじく球団が必ず出てくると、まことしやかにささやかれている。

　ほとんどの球団が「ドラフト１位クラス」とみているのは、ＪＦＥ西日本の左腕・河野竜生（２１＝鳴門）と東海理化の右腕・立野和明（２１＝中部大一）の２人。

　河野は鳴門時代、３年連続で夏の甲子園を経験し、３年時はチームを８強に導いた。社会人に進んで球速もアップ、今年に入ってからは１５０キロの大台を突破した社会人ナンバーワン左腕だ。

　立野は中部大一時代こそ無名も、東海理化で素質が開花した。トレーニングの成果もあり、球速は１５２キロに。今年は社会人の日本代表候補に名を連ね、トヨタの補強選手として都市対抗の決勝でも投げた。