メルセデス好投も打線沈黙…巨人2連敗で本拠地も苦戦必至
巨人が早くも崖っぷちに追い込まれた。
２０日、福岡ヤフオクドームで行われた日本シリーズ第２戦で、巨人は先発左腕・メルセデスが五回２死まで１人の走者も出さない完全投球。６回を１安打無失点の好投を見せたが、第１戦で２得点に封じられた打線がこの日も沈黙した。
ソフトバンク先発のサブマリン・高橋礼に七回２死まで無安打に抑えられ、好投メルセデスを援護できず。この日は八回までわずか１安打に抑えられた。守っては０―０の七回に２番手・大竹が松田宣に３ランを浴びて先制されると、八回には３番手・桜井、４番手・高木が相次いで被弾。打線は３四球をもらった九回に３点を返したものの、時すでに遅しだった。
「１、２、３番はうちの円熟期の選手たち。１日おいて彼らが暴れるでしょう」とは原監督。この２試合で１番・亀井は６打数無安打、２番・坂本勇は７打数１安打、３番・丸も６打数無安打に封じられている。
巨人ＯＢで評論家の高橋善正氏がこう言う。
「第１戦で巨人打線を７回１失点に抑えて勝利投手になったソフトバンクの千賀が種をまきましたね。特に警戒する坂本、丸、岡本の上位打線に対し、１５０キロ台後半の直球で執拗に内角を突き、意識付けをした。この日の高橋礼のスライダーやシンカーに、坂本も丸も泳がされていた。腰が引けていたというか、好打者の２人がシーズン中にあそこまで体勢を崩されることはあまりなかった。特に内角がめっぽう強い坂本に、千賀が臆せず内角を突けたことが、第２戦にもつながったといえる。内角を強く意識付けされると、イメージを払拭する前に終わってしまうのが短期決戦の怖さ。原監督が言うまでもなく、この２人が封じられたままでは、巨人に勝機はありません」
