4年110億円を捨ててFA市場へ挑む“世界一右腕”男の落とし穴
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３０歳を過ぎたとたんにシビアな評価を受けるメジャーで、ずいぶんと強気に出たものだと海の向こうでも注目を集めている。今年のワールドシリーズで２勝を挙げてチームの初制覇に貢献、ＭＶＰに選ばれたナショナルズの右腕スティーブン・ストラスバーグ（３１）のことだ。
１７年から２３年までナショナルズと「７年約１９２億５０００万円」の契約を結んでいたが、今オフか来オフに破棄してＦＡになる権利を有していた。つまり残りの「４年約１１０億円」を捨ててＦＡ市場に出て、それ以上の契約を目指そうということだ。
ストラスバーグは今季自己最多の１８勝（６敗）で最多勝を獲得。防御率は３・３２だった。ポストシーズンは５勝負けなしと大舞台での勝負強さも見せつけた。代理人はヤリ手として知られるスコット・ボラス氏。大車輪の活躍でチームを世界一に導いたいまこそ売り時との判断が働いたに違いないが、ただでさえ３０歳を過ぎた選手の評価はガクンと落ちるうえ、ボラス氏の交渉術を敬遠する球団も中にはある。
「ナショナルズは他にもボラスが抱える選手が何人かいて良好な関係にありますが、このオフはそのうちのひとりで３番を打つレンドン三塁手もＦＡになった。資金面で２人とも残留させることは難しく、ナショナルズはレンドンの引き留めを優先するとも聞く。すでに３０歳を越え、トミー・ジョン手術を経験した投手に４年１１０億円以上のカネを積もうという球団が果たしてナショナルズ以外にあるかどうか」とクビをひねるのはア・リーグ西海岸のスカウトだ。
