先発転向の楽天・松井が語る 東京五輪とメジャーへの思い

2月29日のロッテ戦では5回2失点で勝ち投手に（Ｃ）共同通信社

　――リリーフは勤続疲労が蓄積しやすい。先発をやることで、そのリスクを回避する意味合いも？

「勤続疲労というよりは、先発をやることでスキルの面を高めていきたい、というのが一番の理由ですね」

　――今夏の東京五輪出場を目標に掲げている。リリーフを経験している投手が先発もできれば、首脳陣としては使い勝手がいい。

「それはそうかもしれないですけど、先発をやれば選ばれやすくなる、という考えはありません。今年は先発でやっていくのですから、先発の結果しか評価の対象にならないですし、先発の仕事をしっかりすることが評価につながると思っています」

　――２０１７年のＷＢＣは最年少選手として侍ジャパン入り、３試合に登板して、無失点だった。

「ＷＢＣでは抑えることができましたが、僕自身、（１５年の）プレミア１２で失敗した印象が強いんです」

　――韓国戦の九回に満塁の場面で登板するも、押し出し四球の１人だけで降板。その後、チームは逆転負けを喫した。