絶不調21打数1安打…内川開幕二軍はソフトBにむしろプラス

シート打撃で本塁打を放った栗原（手前）を迎えるソフトバンクの内川（代表撮影）

　世代交代の波が押し寄せている。

　横浜時代の２００３年以来、１７年ぶりの開幕二軍となったソフトバンクの内川聖一（３７）。練習試合７試合に出場したものの、２１打数１安打と絶不調に陥っている。

　工藤監督は「一日も早くいい状態になってほしい」と、悩めるベテランを心配。とはいえ、若手はもちろん、球団にとっても内川の二軍スタートはチャンスでもある。

　もっか内川に代わって開幕一塁に抜擢されそうなのが、６年目の栗原陵矢（２３）だ。練習試合では１１試合で、３６打数１２安打１本塁打６打点。打率・３３３と好成績を残した。捕手登録だが一塁手としても期待が高い。

　確かに首位打者２回のベテランの経験は頼もしいだろう。しかし、それではいつまでたってもチームの新陳代謝が進まない。ソフトバンクのファームには他球団が羨むほどの戦力が揃っているのだから、なおさらだ。

　１６日には４年目の内野手、三森大貴（２１）の開幕一軍も決まった。内川の出番は、彼ら若手がヘバってくるであろう夏場くらいがちょうどいい。