プロ野球開幕で改めて実感 阪神和製大砲出現への険しい道

西武移籍後、髪を茶に染めた平尾（左）は「チャラ尾」の異名をとった（Ｃ）日刊ゲンダイ

　また、これと似たパターンとしては９３年のドラフト２位・平尾博嗣が思い出される。高校通算６８本塁打という実績を引っ提げ、大型内野手として期待されたが、プロではどちらかというと器用なユーティリティープレーヤーといった感じだった。同時代に巨人でクセ者と呼ばれた元木大介も高校時代は長距離砲として鳴らしたものの、プロではダウンサイジングされたことを考えると、この時代の高校野球スラッガーにはプロの壁が高かったのかもしれない。

　思えば、萩原も平尾も元木も身長１７０センチ台半ばから１８０センチで、プロでは決して体が大きいほうではなかった。同時代を代表する長距離砲（清原和博や松井秀喜ら）の多くが高身長の巨漢タイプだったことを考えると、もしや大砲の可能性とボディーサイズは比例するのではないか。阪神では掛布雅之が小柄な長距離砲だったから、つい見落としがちになってしまうが、普通に考えれば掛布は超例外だったのだろう。

　しかし、阪神の未完の大砲列伝には８８年ドラフト３位の金子誠一もいるからややこしい。彼は身長１９１センチのまさに巨漢男で、当時ＭＬＢ屈指の大砲だったホセ・カンセコにちなんで和製カンセコ（ＫＡＮＥＫＯにＳを加えるとＫＡＮＳＥＫＯになる）と呼ばれるなど期待されたが、プロでは短めのバットでコンパクトなスイング。意外に小技もうまく、見た目とのギャップに身もだえた。

　結局、金子も大成することはなく、９５年限りで現役引退した。高校野球のスラッガーでも未完が続き、巨漢でも未完が続く。虎の和製大砲出現への道は険しいようだ。