巨人エース菅野をむしばむ「最低8回は投げろ」の過酷指令

笑顔の宮本コーチ（左）と菅野（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の菅野智之（３０）が今季初の完封勝利を挙げた。３日の中日戦で六回まで無安打無得点。七回にビシエドに二塁打を浴びたものの、打たれたのはこの１安打のみ。１２２球を投げ抜いた。

　先発投手陣にはある指令が下っていた。開幕から２日までの１２試合中、先発が７回を投げ切ったのは開幕戦の菅野と２日の桜井だけ。この日の試合前、報道陣に対応した宮本投手チーフコーチがこう言った。

「きのう（原）監督と話をして、先発には最低７、８回は投げて欲しいと。（高木）京介とか（中継ぎ陣）の登板数が増えている。球数は少なく、イニングは多く。中６日なんだから、先発はもう少し投げていただかないと。今日はエース（菅野）。やってくれないと困ります」

　これに菅野も呼応。「もっと先発が頑張らないと。長いイニングを投げられるようにしたい」とマウンドに向かった。前回登板のヤクルト戦は５回３分の２を投げ、７安打５失点で降板。嫌なイメージを払拭する好投となった。

　巨人ＯＢで元投手コーチの高橋善正氏（評論家）がこう言う。