高校球界の“巨人嫌い”有望株放出にスカウト部長解任で拍車

楽天に移籍する高田（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人が楽天に放出した高田は高卒４年目。２０１８年にイースタン・リーグで１１勝を挙げ、最優秀防御率、最多勝などを獲得した。最速１５４キロで「松坂２世」とも称される有望株だった。

　楽天の石井ＧＭも高田について「かなり有望。イースタンでは知っている中でトップレベル。これからローテーションに入ってくる逸材。今年大学４年生でドラフトにかかったとしたら１位、２位で消える逸材」と褒めちぎった。

　一方、巨人の大塚球団副代表は「高田は次期ローテーション投手。結構悩んだ。（原）監督も生かす道があるなら探した方がいいんじゃないかということだった」と明かした。

　侍ジャパン経験もある高梨を獲得した巨人が得をしたように見えるが、そうとも言い切れない。高校球界で「巨人離れ」が加速しそうだからだ。さる球界関係者がこう言うのだ。

「スカウトのひとりは、ある強豪校の監督から『育ててくれないなら、巨人さんは指名を遠慮して欲しい』と言われたことがあるそうです。最近でこそ、坂本以外にも岡本（６年目）や戸郷（２年目）といった高卒選手が台頭しているが、それでも他球団と比べれば、チャンスは少ない。ＦＡ補強など即戦力が重宝され、ただでさえ高卒選手に冷たい球団といわれていますから」