広島エース大瀬良が2回33球緊急降板…首脳陣の無策際立つ

広島・大瀬良（Ｃ）共同通信社

　１６本もの安打を打っても勝てなかった。

　広島が２４日のＤｅＮＡ戦でサヨナラ負け。打線の奮起で試合を優位に進めながら、６番手の一岡が１死満塁から満塁本塁打を食らった。２点リードの九回に登板し、３四死球を与える独り相撲。投打の信頼関係にいよいよ亀裂が入りかねない、最悪の負け方だ。

　敗戦ショックに追い打ちをかけたのが、大瀬良の緊急降板。２回３３球で２番手のケムナにマウンドを譲ったエースは、初回から明らかにおかしかった。直球の球速が１４０キロに満たず、いきなり３連打を浴びるなど２失点。二回は無失点に抑えたものの、真っすぐの球威、キレは本来のそれには程遠かった。

　この日が今季６試合目の登板となった大瀬良は、６月１９日の開幕戦で１１６球の完投勝利を挙げると、続く２６日の中日戦でも１３２球の完投勝利。２完投は巨人の菅野と並ぶリーグトップで、前回登板までの平均投球数は１０９．４球。これも菅野の１１５球と並んで、セの先発投手の中では突出している。

　この日が象徴するように広島はリリーフ陣が脆弱で救援防御率は４点台後半。抑えすら固定できず、いきおい先発陣には１イニングでも長く投げることがベンチから求められる。

　今季はコロナ禍で満足な調整ができないまま開幕に突入しているだけに、チーム内では当初から「大瀬良に負担をかけすぎている」と故障を懸念する声が上がっていた。そんな不安が現実になったとすれば、広島はいよいよ泥沼にはまりそうである。