広島がG戦連敗5で止めた…佐々岡監督“秘蔵っ子”が切り札に
広島が巨人戦の連敗を５で止めた。
先発した遠藤淳志（２１）が５安打２失点。１１８球を投げ、無四球の投球でプロ初完投勝利を挙げた。
敵将の巨人・原監督が「差し込まれることが多かった。次はしっかり研究しなきゃいけない」と警戒を強める好投で２勝目。２点リードで迎えた三回には自ら中前へ２点適時打を放ち、プロ初打点もマーク。「何とか自分で点をとって楽にしようという気持ちで打席に入った。（完投は）先発の理想像。とてもうれしい。ストライク先行でいけたのが良かった」と白い歯を見せた。
最下位に沈む広島は首位巨人と８ゲーム差。今季就任した佐々岡監督の手腕を疑問視する声がチーム内外から噴出する中、この高卒３年目右腕は、まさに生命線といえる存在だ。広島のチーム関係者がこう言うのだ。
「２年前、新人時代の遠藤を『伊藤智仁（元ヤクルト）のように腕がしなる』と潜在能力に惚れ込み、二軍の投手コーチとして技術を仕込んだのは、佐々岡監督です。当時は１８４センチ、７４キロ（現在７８キロ）と細身で、落差が大きい縦のカーブを武器にしていたため、岸（楽天）のように育てる、と目をかけてきた。昨年、一軍の投手コーチに就任すると、春のキャンプで２年目の遠藤を一軍に抜擢。当時の緒方監督に推薦したことで、一軍のマウンドが経験できたどころか、主に中継ぎとして３４試合に登板（１勝１敗１セーブ）。今季から先発に転向させたのも、佐々岡監督の肝いりプランです。育てて抜擢して経験させたのだから、これから恩返しして欲しいところでしょう」
前日に４失点でＫＯされた床田がこの日、登録を抹消された。エースの大瀬良も離脱中でチーム防御率は４・４６と投手陣は火の車。そんな中、先発陣では野村、ドラフト１位ルーキー森下、Ｋ・ジョンソンが戦列に復帰したのは好材料だ。遠藤の台頭により、巨人追撃へ一筋の光が見えてきた。
