「巨人の4番」岡本和真が成功し清原和博氏が失敗したコト

巨人の岡本和真（左）と西武時代の清原和博氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　８月24日付の日刊ゲンダイに、巨人の岡本和真選手（24）の「節制」の記事が掲載されていた。結婚を機にドカ食い、甘いもの、ジュース、炭酸飲料を封印。減量にも成功して目下、本塁打と打点の二冠の活躍をしているというものだった。

　プロ野球選手の節制といえば、何といっても酒。シーズン中に限って禁酒する選手もいる。

　節制で思い出すのは清原和博氏（53）だ。PL学園から1986年にドラフト１位で西武に入団。いきなり31本の高卒１年目の本塁打記録を作ると、２年目以降29本、31本と順調に本塁打を増やした。そのパワーと技術に専門家も、「巨人の王貞治（現福岡ソフトバンクホークス会長）の持つ通算868本塁打を塗り替えるのは清原だ」と高く評価。入団３年間で王のホームランは37本。ファンも大いに清原氏に期待を寄せた。

　そんな声に対してある時、清原氏はこう言ったという。

「王さんと違って僕は節制できないからな」

　王はプロ３年目のシーズン途中から、後楽園球場での試合の前後、荒川博打撃コーチの自宅に通い、畳が擦り切れるまでバットを振ったのはよく知られている。すべてを犠牲にして打撃練習に打ち込んだが、清原氏は自分にはとてもそんなマネはできないと思っていたのであろう。