「巨人の4番」岡本和真が成功し清原和博氏が失敗したコト

巨人の岡本和真（左）と西武時代の清原和博氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　プロ１年目のシーズンオフ、新人王を取った清原氏は球団に選手寮から出る許可を求めた。成績（打率３割４厘、本塁打31、打点78）から見れば一人前だが、当時の根本陸夫管理部長（1926～1994年）は「社会の迷惑になる」と認めなかった。退寮させたら、遊び回って野球に身が入らなくなり、問題を起こすのでは、と心配したからである。

　西武時代のある年、清原氏は出場したオールスター戦で大活躍。MVPに選ばれ、賞金200万円を獲得した。試合の後、清原氏は球宴に出場した仲のいい選手とネオン街に繰り出し、クラブを何軒もハシゴ。賞金をひと晩できれいに使い切ってしまったそうだ。

「男気」清原氏らしい話だが、その代償として失ったものもあるのではないか。ちなみに清原氏のプロ22年間の通算本塁打は525本である。

▽富岡二郎　スポーツジャーナリスト。1949年生まれ。東京都出身。雑誌記者を経て新聞社でスポーツ、特にプロ野球を担当。