１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
<2>19歳で日本代表デビューも「別に普通の試合と一緒」
反町監督率いる北京五輪代表では不動の右ＳＢに君臨。日本代表の岡田武史監督（現今治代表）も「ボールの置き方に非凡なセンスを感じる」と高評価していた１９歳の内田を０８年１月のチリ戦で先発起用する。
「代表デビュー戦？ 別に普通の試合と一緒でしょ。今日は何もしてないし」とチリ戦後の本人は落ち着き払っていた。
■ブレない庶民感覚
市川大祐（現・清水Ｕ―１４監督）や小野伸二（現Ｊ２琉球）ら１０代選手のＡ代表デビューを何度か見てきたが、あれだけ堂々とした若手はいなかった。Ａ代表入りしてスターダムにのし上がった内田だが、ブレずに＜庶民感覚＞を持ち続けた。
某年某月。鹿嶋市内のファミレスでバッタリ会った時には、「お疲れさまです」と自ら挨拶してくれた。別の日、筆者が某メディアの鹿島担当を外れることを告げると、「これから仕事（減ってしまうけど）大丈夫？」と心配してくれた。
１２年にドイツに赴いて単独取材に応じてもらい、カフェに同行した際には流暢なドイツ語でコーヒーを注文してくれ、会計も済ませてくれた。スマートな行動の中にも、一般の市井人としての優しさが感じられる内田スタイルは、大物になっても変わらなかった。サッカー選手としても人間としても、内田は本当に魅力ある男だった。
