１９７４年５月２４日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、９８年ドラフトでロッテを逆指名し１位入団。２００１年から０７年まで７年連続２０セーブを達成。０５年は最多セーブ（２９）に輝き、チームの３１年ぶりＶに貢献した。０８、０９年はＭＬＢのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て１１年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算５３０試合で４０勝３９敗、２３４セーブ、防御率３・１４。
アテネ五輪予選で守りたかったプロの矜持と長嶋監督の経歴
日本野球がオールプロで臨んだ初めてのオリンピック、それが２００４年アテネ五輪です。
僕が出場した最初で最後の五輪ですが、戦いは０３年から始まっていました。この年のオフシーズンに行われたアジア野球選手権が、五輪の地区予選も兼ねていたからです。
まず予選リーグで中国、フィリピン、インドネシア、パキスタンが戦い、１位の中国が決勝リーグに駒を進めました。決勝リーグは日本、韓国、チャイニーズタイペイ（台湾）、中国。この４カ国の上位２チームがアテネ五輪出場という戦いでした。
■本番より緊張
結果だけを見れば、日本が全勝。韓国戦は２―０、台湾戦は９―０、そして中国戦は１３―１と、スコアだけ見れば日本の完勝です。しかし、この地区予選はアテネ五輪本番よりも緊張しました。
メダルなしに終わったシドニー五輪の反省もあり、初めてメンバー全員プロ野球選手で臨んだ大会。投手は松坂大輔をはじめ、上原浩治、岩瀬仁紀、和田毅ら、野手も小笠原道大さん、宮本慎也さん、高橋由伸、松井稼頭央……と、全員の名前を書ききれないのが申し訳ないほど。そんなメンバーを率いるのが長嶋茂雄監督でした。
