38歳ヤクルト青木が3年10億円 異例契約で球団が描く青写真

主将を山田（中央）に引き継ぐ青木（左）と高津監督（右）／（代表撮影）

　この日の契約更改後には、高津監督と７年総額３５億円の超大型契約でヤクルト残留を決めた山田哲人（２８）が登場。同日に明らかになったエース小川泰弘（３０）のＦＡ権行使のショックを振り払うかのように、青木から山田への“キャプテン禅譲式”が行われた。山田が高津監督に来季からの主将就任を直談判。相談された青木が「これからのヤクルトを考えたらすごくいいこと」と応じたという。代わりに、高津監督から「終身名誉キャプテン」の称号を与えられた青木。将来のＧＭの頭には、山田監督誕生の構想も浮かんでいることだろう。