武闘集団ヘタフェで久保とアレニャの強力タッグ成立するか

エルチェ戦で突破を図る久保（NurPhoto提供・ゲッティ＝共同）

　バルセロナからレンタル移籍してきたＭＦアレニャ（２３）である。バルサの下部組織出身。１８歳でトップデビュー。２０歳でリーグ戦初ゴールを決めた。今季はクーマン監督の構想外となり、そこで「戦術に変化を加えられ、攻撃の選択肢を増やせる選手を探していた」（サッカー関係者）ヘタフェのボルダラス監督が目を付け、同じ理由で移籍交渉が進んでいた久保とダブルで獲得した。

「久保もバルサのカンテラ（下部組織）育ち。アレニャと久保にはプレースタイルに通じ合うものがあり、互いのコンビネーションは短時間にフィットするでしょう。しかし、２人が同時にプレーする場面が今後、どれだけあるのか……」と前出の中山氏がこう続ける。

「ヘタフェは、これからも実力上位のチームとの対戦が続いていきますが、たとえば久保とアレニャの２人を先発で使った場合、ハードワーカー系選手を減らすことになり、これではヘタフェは本来の戦い方ができない。攻守のバランスが崩れ、勝ち点を稼げなくなる危険性が増すのです」

　指揮官は久保の起用法に頭を悩ませる――。