山口俊がジャイアンツと契約も 巨人に“7月出戻り”復帰の目

山口の行き先はジャイアンツ（Ｃ）共同通信社

　大リーグのジャイアンツは日本時間２１日、ブルージェイズを自由契約となった山口俊（３３）とマイナー契約を結んだことを発表した。米メディアによると、メジャーに昇格すれば、マイナーからメジャー契約に切り替わるスプリット契約だという。招待選手としてメジャーキャンプに参加し、２６人の開幕メジャーロースター入りを目指す。

　１年目の昨年はリリーフとして１７試合に登板し、２勝４敗、防御率８・０６。期待外れの成績に終わり、日本時間１１日にブルージェイズのメジャー４０人枠から外れ、自由契約となっていた。昨季、巨人が初めて認めたポスティングシステムで移籍した際、２年総額約６億６７００万円の契約を結んでおり、今季の年俸はブルージェイズが負担する。

　一方、古巣・巨人はガッカリである。２０１９年に１５勝４敗の成績で５年ぶりのリーグ制覇に貢献した山口の復帰の道を探っていたからだ。さる米球界関係者がこう言う。

「またすぐに獲得の機会が訪れるかもしれません。キャンプの招待選手から開幕でメジャー昇格できるのは、毎春１チームに１人いるかいないか。確率はかなり低い。それどころか、１８年の田沢純一は５月にマーリンズを自由契約になるなど、春先でも容赦なくカットされるのがメジャーの厳しさ。７月までにリリースされて、急転巨人入りという可能性は十分あります」