日本ゴルフ界のトップにビジネスセンスはあるのか？

手腕が期待されるUSGA新CEOのマイク・ワン氏（Ｃ）ロイター

　ＬＰＧＡでの１１年間にわたる実績が認められ、Ｒ＆Ａと並び、世界のゴルフ界をリードするＵＳＧＡにヘッドハンティングされたというのが真相だ。

「私はいつもワクワク、ドキドキすることに挑戦するのが好き」（ワン氏）とＵＳＧＡでも大胆な手腕が期待されている。

　まったく違うゴルフ組織への移籍は米国では当たり前だ。１９６８年にはＵＳＧＡ専務理事だったジョセフ・ダイ氏が、全米プロゴルフ協会（ＰＧＡ・オブ・アメリカ）から独立したＰＧＡツアーの初代コミッショナーに就任した。

「ルールの神様」と敬われていたダイ氏の信頼で、ＰＧＡツアーは急速に発展、現在に至っている。

　また１８年にはＰＧＡ一幹部だった元ツアープロのスージー・ウェーリー氏がその手腕を認められ、初の女性会長に抜擢された。実力があれば、組織や男女の垣根を越えて、自由に引き立てられ、移籍する。アメリカゴルフ界の発展の要因を見る思いだ。

　いっぽう我が国のゴルフ団体といえば、組織のトップはプロゴルファー出身者で固められて、ツアーを拡大させるビジネスセンスには「？」がつく。もちろん女子プロゴルフ協会の会長が日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）会長へと違う団体トップへ就任するなどまず考えられない。