友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
「カナダの上野由岐子」が姉という投手も…オリンピアンを身内に持つ大リーガーたち
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メジャーリーガーにはオリンピアンだった母親から高い身体能力を受け継いでいる選手が少なくない。
その代表格がメッツの長距離砲コンフォルトだ。彼の母トレーシーさん（旧姓ルイーズ）はシンクロナイズドスイミング（現アーティスティックスイミング）の元女王で、1984年のロス五輪ではソロ、デュエットの２冠に輝いた実績がある。引退後、大学フットボールで活躍した男性との間に授かったコンフォルトは、幼少時から運動神経が抜群に良く、リトルリーグ（小学校高学年）の頃から注目されていた。
昨年までメッツに在籍したキューバ亡命組のスラッガー、セスペデスは母エステラさんがソフトボールの五輪選手で、ピッチャーとしてシドニー五輪や世界選手権で活躍。シングルマザーだったエステラさんは、息子のセスペデスを練習や試合に連れて行き、ボールを持たせて遊ばせながら野球の基礎を叩き込んだ。その結果、息子は優秀な野球選手に成長し、17歳でプロ入りして好成績を残した。この賢い母はそれを見て息子に亡命を勧め、船で一緒にキューバを脱出。翌年、４年39億円でアスレチックスと契約し、メジャー入りがかなった。
