米ミネソタ州で水恐怖症の女性が湖に飛び込み4歳児を救出！ 「ヒーローだ」と話題に

「お互いに助け合う社会」と、メバルさん（米ミネソタ州ラムゼー郡保安官局のフェイスブックから）

　水恐怖症の女性が湖で溺れかけた男児を救出し、「ヒーローだ」と米国で話題になっている。

　ミネソタ州のラムゼー郡保安官局によると、事故が起きたのは11月20日、同郡のオワッソ湖の近く。自閉症で言葉が話せないとみられる男児（4）が裸足で湖に向かって走っていた。それを目撃したのが、スクールバスの運転手、メバル・カアンニさん（写真=同局のフェイスブックから）。

　異常を感じたメバルさんはすぐにバスを止め、男児を追った。男児は湖の中に入るとすぐに深みにはまってバタバタし始めた。メバルさんは水恐怖症で生まれてから一度も泳いだことがなかったが、男児を溺れさせるわけにはいかないと勇気を振り絞って湖に飛び込み、男児を岸に救い上げた。そして緊急通報を行った。

　保安官補らが現場に駆けつけた時、男児はすでにバスの車内でタオルにくるまれて安全な状態にあったという。

　同局はメバルさんの勇気ある行動を認め、正式に救命賞を授与することを決定。メディアの報道もあり、称賛の的になっている。リベリア出身で同国の内戦から逃れるために2000年代初頭に難民として米国に移住したというメバルさん。地元メディアに「私たちはお互いに助け合う社会で生きる必要があります」と語った。