大谷の投球リズムはテクノロジーで進化する MLB“サイン交換”に電子機器を導入

大谷はテンポよく投げられるか（Ｃ）共同通信社

　メジャーで新システムが導入された。MLBは日本時間6日、今季からバッテリー間のサイン伝達のため、電子機器の使用を認めると発表。この電子機器は「ピッチコム」と呼ばれる小型の端末で、マイナーの1Aや今季メジャーのオープン戦で試験的に導入された。

　大リーグ公式サイトによると、捕手が送信機の付いたリストバンドを装着し、9つのボタンで球種やコースを選択。捕手から送られたサインは投手の帽子に付いた機器を通じて音声で伝えられる仕組みになっている。

「ピッチコム」は従来のように捕手が指で指示を出す必要がないため、サイン盗みの防止になるだけでなく、サイン交換がスムーズに行われるようになり、試合時間の短縮にもつながるという。

　だとすれば、テクノロジーの進化は二刀流の投球にもプラスになりそうだ。エンゼルス・大谷翔平（27）は投球リズムが悪いことで知られ、2018年の投球間隔を示す「ピッチクロック」の平均は26.7秒だった。これは30イニング以上投げた468人のうち、8番目に長いタイムだった。サイ・ヤング賞3度のシャーザー（現メッツ=24.2秒）と比べても投球間隔の長さは一目瞭然だ。