好調の楽天に悲劇、オリも災難…コロナ陽性者続出で3連戦中止の踏んだり蹴ったり

楽天は12日からの本拠地3連戦も中止（2日、楽天戦が中止となり、グラウンドを移動するソフトバンクの選手）／（Ｃ）共同通信社

　もっか2位と好調の楽天にすれば、これ以上ない「悲劇」である。

　対戦相手のオリックスにコロナ陽性者が続出したことで、12日からの本拠地3連戦が中止。土日の2、3日のソフトバンク戦では自軍に陽性者が多かったことで、やはり主催試合が中止になっていた。

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　すでに公式戦は一回りしたにもかかわらず、主催試合5試合はリーグ最少。雨天中止の1試合は仕方ないにせよ、コロナで5試合も中止になった。振り替え試合の日程は未定。仮にその頃、順位が今より落ちていたら客足も遠のきかねないし、シーズン終盤の空いた日に詰め込まれたら、今度は過密日程の恐れが生じる。

　もちろん、オリックスにとっても災難だ。11日に捕手の若月とスタッフ3人の感染が判明し、選手8人を含む12人が新型コロナに感染。前日は千葉でロッテの佐々木朗希に完全試合の屈辱を味わわされた。この時点で、楽天戦の中止も想定していたのだろう。本来は千葉からバスで仙台に移動する予定を変更し、試合後にバスで帰阪。走行距離約530キロと、まるで米国のマイナーリーグさながらの強行軍だ。

　NPBは11日、現在2週に1度行っているスクリーニングPCR検査を週1にすることを発表。感染予防のため仕方がないとはいえ、頻度を高めることで試合中止が続出しなければいいが……。