格闘家転身後、破竹の6連勝 聖地・後楽園ホールで停滞気味の森保ジャパンに喝！

森保ジャンプでジャイキリに挑め

困難に挑戦するのが生き甲斐（C）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　そんな安彦からすると、長く関わったサッカー界の最近の停滞感は気になる様子。とりわけ5カ月後に2022年カタールW杯を控える日本代表に対する懸念は強い。

　6月の代表4連戦もチェックしたが、ブラジルとチュニジアというW杯出場国に苦杯を喫する現状を目の当たりにして、言いたいことがあるという。

「今の日本代表は、挑戦するためにジャンプを繰り返さないといけないところにあると思います。なのに＜陸続き＞を移動するような歩みを続けている印象があります。日本代表は、W杯本大会ではジャイキリしないといけない。だから命懸けで挑め！　と言いたい。森保ジャパンじゃなくて＜森保ジャンプ＞ですよ」と安彦は一喝。

　続けて「次の試合に森保監督を呼びたい」と真剣に熱望した。長友佑都（FC東京）と堂安律（PSV)が「THE MATCH」を観戦に訪れたことにも触れて「玉砕覚悟で立ち向かう試合の連続だった熱い戦いを2人が見て何を感じたのか、知りたいですね」と発言。東京ドームで感じたことを日本代表に還元してくれることも期待した。

■YA-MAN戦に闘志をギラギラ燃やす

　愛するサッカー界に活力を与えるためにも、安彦自身が前へ前へと突き進まなければいけない。　YA-MANとの実力差は大きく、現段階ではRISEの主催者がマッチメークに踏み切るとは言い切れないものがある。

　だが、困難であればあるほど燃えるのが、この男だ。

「新たな目標に向かってまた格闘技をイチから学び直す覚悟で取り組みたいですね。今までは、ただフィジカルだけでやれてきた部分があったけど一撃必殺の技や、ボクシングの技術、リズムなどあらゆるものを習得する必要があると思ってます。それと同時に自分の生きざまをしっかりと表現しないといけない。強いとか、上手いとか、それは他の人に任せて『なんかコイツを見てると活力をもらえる』と思われる存在になれるように頑張ってやっていきます」

　安彦は、格闘家転身時からの大目標である「大晦日のさいたまスーパーアリーナで開催されるRIZIN参戦」の夢も持ち続けている。

　その舞台がYA-MAN戦になればまさに理想的だ。

　それを現実のものとすべく、44歳の職業挑戦者は強烈なギラギラ感を押し出し、さらなる高みを追い求めていく。