１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
年俸120円Ｊリーガーが格闘家に転身「日本沈没から救う」
「年俸120円Ｊリーガー」としてＪ２・水戸とＪ３・ＹＳ横浜で2018～2020年の３シーズン、プロのフィールドで戦った安彦考真（43=あびこ・たかまさ）が４月16日、小比類巻貴之氏が主催する格闘家イベント（東京・八芳園）で格闘家デビューを果たした。
相手はタイガーマスク姿で登場した会社役員の佐々木司（38）。２分×２ラウンド制の試合でいきなり１Ｒからダウンを奪い、２Ｒでもさらにパンチを浴びせて２度のダウンに追い込み、見事なＫＯ勝ち。
「格闘家転身は挑戦者で居続けるための手段」と強調した異端児が、新たなスタートを勝利で飾った。
「2021年の大晦日、さいたまスーパーアリーナで行われるRIZIN参戦を目指します」
20年12月20日、シーズン最終戦後の引退セレモニーでの「格闘家宣言」から３カ月半。安彦がついにリングに立った。
Ｊリーガー時代から闘争心を前面に押し出すタイプではあったが、格闘家となった今はひと際、眼光が鋭くなって精悍さも増していた。
「サッカー時代は175センチ・75キロがベストだった体をまず65キロまで落とし、そこから筋肉をつけながら70キロまで持っていく」という肉体改造の効果も奏功していたし、フットワークもスムーズだった。序盤から相手を押し込み、最後までスタミナも落ちず、デビュー戦ＫＯ勝ちを収めた。
「格闘技はウエルカムで受け入れてくれた」
「最初は『何言ってるんだ、コイツ』と思ったけど、果敢に攻めていく姿は最高にカッコ良かった。もともと頑張り屋だから、何をやっても最後までハードワークできる人ですよね」と初陣を見守ったＹＳ横浜のシュタルフ悠紀リヒャルト監督も、感動するほどの理想的な一歩を踏み出したのだ。
さすがに「『心の格闘家』ならいいけど、殴られるのは見てられない」と、格闘家転身に反対した両親は会場を訪れてはいなかったが、どこまでも息子のチャレンジャーとしての生き様を応援しているに違いない。
「40歳で仕事も金も全部捨ててＪリーガーを目指した。でも『お前なんか来るな』と言われたし、（プロだった）３年間で１回も点を取れなかった。でも格闘技はウエルカムで受け入れてくれた」と試合後のインタビューで安彦は歓喜を爆発させた。
「RIZINは、お願いしても出られるもんじゃない。ぜひ僕に参加をお願いしてください」と大目標へのアピールも欠かさなかった。
「自分はサッカーよりも、格闘技の方が合ってるかもしれない」とも冗談交じりに話したが、ピッチ上とは異なるオーラを漂わせたのは確かだ。
元気な日本を取り戻したい一心
こんな安彦の取り組みを「馬鹿げている」と見る人もいるかもしれない。が、本人は至って真剣だ。
「今の日本を見ていると、本当に『日本沈没』するんじゃないかと危機感を覚えてしょうがない。自分が身を挺して挑む姿を示すことで、少しでも意識が変わってくれればいい」と元気な日本を取り戻したい一心なのである。
ワクチン供給の遅れもあってコロナ禍の終息が見えない中、少子化の流れにも歯止めは掛からず、学生の就職率も下がるなど、若者世代の苦しみは増えるばかりだ。彼らが希望を持って「前向きに生きられる国にしたい」というメッセージを込めて、安彦はリングの上で全身全霊を込めて戦い続ける。
「いい意味で僕も刺激を受けた。そういう力をリングで存分の発揮してほしい」というシュタルフ監督のエールも力にして、43歳の新格闘家は貪欲に前へ突き進んでいく。
