日本代表ドイツ合宿の初日に最年少21歳の久保建英が見せた「神対応」

丁寧にファンサービスに務めた久保（写真）元川悦子

　9月17、18日の欧州日本人直接対決2連戦を見届け、19日からは日本代表の試合会場であるドイツ・デュッセルドルフ入り。いよいよ代表取材が始まった。

　同日夕方からの練習前には現地日本人学校・補習校の生徒300人との交流会が行われ、全員での記念撮影に加え、好きな選手にサインをもらえるフリータイムも設けられた。

■久保がわざわざ呼んでサービス

　一番人気は最年少の久保建英（レアル・ソシエダ）。彼は長い列を作る一人ひとりに丁寧に対応。練習後には、サインをもらえなかった少年をわざわざ呼んでサービスする「神対応」も見せた。この調子で久保は、森保日本の主力に上り詰められるのか？

　代表の背番号10・南野拓実（モナコ）の新天地初ゴールを目に焼き付けた翌19日の朝。8時過ぎにランスを出発し、TGVでパリへ移動。さらにタリスに乗換えてデュッセルドルフへと向かった。所要時間は5時間半。それでも鉄道は高速バスとは比べ物にならないほど快適でスムーズだった。

　デュッセルドルフ中央駅ではドイツのジャンクフードの定番・カレーブルスト（ケチャップソースのソーセージ）を食べた。値段は3.5ユーロ（約500円）程度で円安直撃日本人にも気軽に買える。3年ぶりの慣れた味に舌鼓を打ち、滞在先のアパートへ。

　入室手順がかなり難しく、3種類のカギを駆使しながら建物内に入ってエレベーターに乗り、何とか到着。これで落ち着いて仕事ができる環境が整った。ここから練習場のパウル・ヤネス・シュタディオンまでは約2.5キロ。速足で歩けば20～25分の距離だ。ランスで荷物を持って2時間歩いたことを思えば、このくらいは何の問題もない。