日本ハムの高給取り助っ人が働かないウラ側…ガントに続きポンセも一時帰国で波紋広がる
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大金をドブに捨てたようなものだ。
日本ハムは27日、先発右腕でチームトップの高給取りであるポンセ（29=年俸1億8000万円）が左大腿四頭筋腱付着部部分断裂のリハビリのために一時帰国することを発表した。さる22日は右腕のガント（30）が右肘の検査と治療を目的に、再来日未定の帰国をしたばかり。相次ぐ助っ人の帰国がファンの間に波紋を広げている。
今季2年目の2人は、球団が新球場元年に花を添えるため、珍しく大枚をはたいて獲得した選手だった。しかし、ポンセは年俸1億円だった昨季こそ14試合で3勝5敗、防御率3.35と一定の成績を残したが、ガントは年俸2億4000万円だった昨季から一軍登板はゼロだ。
振り返ると、昨季限りで退団したヌニエスにしても、年俸1億8000万円プラス出来高で入団しながら、63試合で打率.174、4本塁打。高給取りの3人はほとんど機能していない。
「その要因のひとつとして、ハングリー精神の欠如が挙げられます。メジャーで24勝して7億円近く稼いでいたガントは、日本に骨休めに来た可能性がある。パイレーツで5試合しか先発していないポンセに1億円は払い過ぎ。まだ29歳と若いだけに決してムリをせず、ゆくゆくはメジャーに復帰するつもりでしょう。ヌニエスは19年にメジャーで31本塁打を打ちながら、通算6年間で2億強しか稼いでいません。本来なら買いたたけるのに、2億円近い年俸を払ったら甘えも出ますよ」（米特派員のひとり）
