エ軍はピッチクロック違反ワースト2位…悪投球テンポのWパンチが勝負所で重くのしかかる

4月21日のヤンキース戦で打席での違反を取られた（Ｃ）ロイター／USA Today Sports

　今季から導入されたピッチクロック（投球間隔制限）が大谷、チーム双方に悪影響をもたらしている。

　開幕から50試合を迎える中、エンゼルスの違反は14度で、メジャーワースト4位。大リーグ全体ではカージナルス、ジャイアンツ、ヤンキースの15度に次ぎ、ア・リーグではヤ軍に次いでワースト2位タイだ。

　エ軍の投手別に見ると、救援左腕ムーアの3度が最多。先発では大谷、サンドバル、キャニングが2度で続く。投球間隔違反は自動的に1ボールが宣告されるため、エ軍投手陣は計14個の余計なボールを与えてカウントを悪くしたことになる。

　エ軍投手陣に違反が多いのは大谷、サンドバル（メキシコ）、バリア（パナマ）らがWBCに出場。オープン戦で思うように投球間隔を試せなかったため、新ルールへの対応が遅れたのだろう。正捕手オホッピー（左肩手術）、ウォラック（首の張り）ら捕手陣に故障者が続出、サイン交換の際に息が合わなかったことも原因の一つとみられる。

　今季ここまでマスクをかぶったのはオホッピー、ウォラック、タイス、オーキーの4人。大谷は4人すべてとバッテリーを組み、サンドバル、キャニングにしても3人を相手に投げている。メジャーでは投手との相性の良し悪しでバッテリーを組む捕手を決めるケースが多いだけに、開幕から1カ月で女房役がコロコロと代わるのはそもそも異常事態だ。