岡田阪神サマサマ！ パ球団もひれ伏す驚愕の観客動員数、虎党が球場ビジネスの“救世主”に…
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「改めて人気の凄さを実感しました。ホント、ありがたい話です……」
西武関係者も恐縮しきりなのがセ首位を独走する岡田彰布監督（65）率いる阪神だ。
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阪神との交流戦が行われているベルーナドームのスタンドは連日、黄色の阪神ファンであふれかえっている。西武側の左翼スタンドまで黄色が侵食。この日の観客動員は1万7479人。5月11日のロッテ戦（9881人）の2倍近くの観客が球場に足を運んだ。カード初戦の30日も10日のロッテ戦の1.5倍強。まさに阪神サマサマである。冒頭の関係者が続ける。
「阪神は今季の交流戦、西武、楽天、日本ハム相手のビジターとして試合を行う。この3球団はいずれもBクラスに低迷し、ただでさえ観客動員で苦戦している。交流戦はGW明けで客足が遠のく時期だけに、3球団は阪神人気を享受することになる。まさに救世主です」
昨季、リーグ連覇を達成したオリックスは、ポストシーズンを除いた主催試合で最多動員を記録したのが阪神戦だった（3万3323人=6月11日）。
その阪神は、この日の西武戦に敗れ、連勝は9で止まったが、早ければ交流戦中にも優勝マジックが点灯する。その強さもさることながら、観客動員力も凄まじい。
