羽川豊プロゴルファー
１９５７年栃木県出身。７９年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌８０年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの８１年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。８２年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で１５位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。
若いアスリートは高いステージを目指せ！感動がファンを増やし、競技の発展につながる
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TOTOジャパンクラシックで稲見萌寧（24）に惜敗し、涙した桑木志帆（20）は「この試合に出て米国でやってみたいと思った」そうだ。4打差8位に終わった神谷そら（20）も、いずれ最高峰の米国でプレーしたいと明言している。
今年プロテストに合格した21人の中には、昨年の全米女子アマを制した馬場咲希（18）ら5人の現役高校生がいる。馬場以外にも「私も必ず米国で」と強い意志を持っている者がいるに違いない。
■プロが第一線で戦える時期は長くはない
7月の全米女子オープンはペブルビーチゴルフリンクスが舞台だった。日本からは3人のアマチュアを含む22人が出場。そこで新たな発見をした者も少なくないだろう。プロが第一線で戦える時期は長くはない。海外メジャーに出場できるチャンスがあるならぜひ行くべきだし、米女子ツアーという高いステージにもチャレンジしてほしい。今年の最終予選会には、西郷真央（22）、吉田優利（23）、プロになったばかりの馬場が来季の出場権を懸けて戦う。
