竹田麗央はしこしこ国内女王狙いより“海外メジャーへ！”の声 たった約1カ月で3勝目目前

竹田麗央（Ｃ）共同通信社

　ゴルフの国内女子ツアー、ブリヂストンレディス（千葉・袖ヶ浦CC・袖ヶ浦C=6731ヤード）2日目、2日連続の67で通算10アンダーのトップに立ったのは竹田麗央（21）。プロ3年目の今年は4月に史上4人目となるプロ初Vから2連勝した成長株だ。今週勝てば、約1か月で3勝目である。

　現在、メルセデスランキングは岩井千怜（21）に次ぐ2位。今の勢いなら、1993、94年の賞金女王の叔母・平瀬真由美の年間4勝（94年）どころか、5勝以上もありそうだ。

　叔母がそうだったように、竹田もいずれば米女子ツアーに挑戦することになるだろう。国内でしこしこポイントを稼ぎ、女王を目指すのもいいが、海外メジャーで経験を積む方が将来のためだ。

　目下、世界ランキング64位の竹田は5月27日時点の75位以内の資格で30日開幕の全米女子オープン（ペンシルバニア州・ランカスターCC）には出場できる。その次のメジャー大会、全米女子プロ（ワシントン州サハリーCC）の出場は叶わないが、エビアンと全英は開幕の2～5週前に世界ランキング50位以内なら参戦できる。