大関琴桜が平幕相手に“セコすぎ相撲”で自身の首絞める…「横綱にして大丈夫？」と昇進見送り懸念

琴桜（Ｃ）日刊ゲンダイ

　満員の国技館が静まり返った。

　3敗4敗の力士がひしめき合って賜杯争いを繰り広げる混沌の5月場所。24日、何とか3敗をキープしたものの、ファンをガッカリさせたのが大関琴桜（26）である。

　相手はこの日が大関初挑戦となる湘南乃海。ともに3敗同士、ファンは固唾を飲んで対決を見守ったが、期待はすぐに失望に変わった。

　琴桜が選んだのは立ち合い変化。立つと同時に右に動き、思い切り当たってきた湘南乃海を土俵に這いつくばらせたのだ。

　国技館はファンの「ああー……」というため息に包まれたのち、沈黙。当の琴桜は「仕方ないだろ」と言わんばかりに、不満げな表情だった。

　決まり手は「上手出し投げ」でも、琴桜の手が湘南乃海のまわしに触れたのはほんの一瞬。支度部屋では「横から攻めようとした結果」と話したが、果たしてこれが大関の相撲と言えるのか。

　今場所は横綱不在。大関の霧島、貴景勝も途中休場している。琴桜とすれば、賜杯への執念と「俺がやらなければ」という重圧があるのかもしれないが、大関らしからぬ勝ち方は先々、自分自身に跳ね返ってくる。