巨人が侵されたロートル偏重の「幻影病」 多くの若手投手から不満の声が出るのは時間の問題
「原前監督時代からの巨人の“病気”みたいなもの」
「実際、当時の原監督は『マー君、則本、美馬……。楽天の先発陣にやられたな』と漏らしていた。巨人はこの12年後に田中将、13年後に則本を引き入れたことになったわけですが、日本シリーズ6年後の19年オフには、FA宣言した美馬の獲得にも動いている（ロッテへ移籍）。たとえベテランであろうと、痛い目にあわされた好敵手を片っ端からかき集めるのは、原前監督時代からの巨人の“病気”みたいなものです」
日本シリーズでの好走塁で奈落の底へ突き落とされた西武・片岡もそう。24年オフは日本シリーズで通算8連敗を食らったソフトバンクの正捕手・甲斐をFAで獲得した。
「同じリーグでは、巨人戦に強かった横浜の村田を補強したり、今オフ獲得に動いた前田健（現楽天）にしても、広島時代は『巨人キラー』で、阿部監督には痛い目にあった印象が強いのでしょう。といっても、それは広島時代の08年から15年の間。10年以上も前の話です」（同前）
実際、則本は最近2年間は短いイニングでの救援登板のみ。昨季は抑えで打ち込まれ、敗戦処理に回った時期もあるだけに「35歳が2年もやっていない先発に戻れるの？」という懸念材料は横たわったままだ。
巨人の開幕ローテ争いは「20人前後」が控える大激戦。それでも、則本や新助っ人3人は優先的に起用されるだろうし、ベテランの田中将も残留している。多くの若手投手から不満の声が出るのは時間の問題である。
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そんな則本に対して、古巣楽天からは冷めた声が上がっているようだ。長年チームのために腕を振ってきた右腕の新たな門出を応援するのが道理というものだが、いったいなぜなのか。いま楽天で何が起きているのか。
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