菅野智之は「所属なし」でWBC参戦にも現実味 たった1年で巨人に出戻るつもりは一切なし

菅野智之（Ｃ）ロイター／Imagn Images

「ジャイアンツが取らないといけない」

　巨人OBで2023年までヘッドコーチなどを務めた元木大介氏（54）が、自身のYouTubeチャンネルなどで、昨季米大リーグのオリオールズでプレーした菅野智之（36）について語った言葉が独り歩きしている。SNS上では＜巨人に帰ってきてや！＞などと、にわかに盛り上がっているのだ。

　メジャー移籍1年目の昨季は10勝10敗、防御率4.64。1年契約で今オフにFAとなった菅野について、元木氏は「早く（メジャー球団に）決まってほしい。決まるでしょ。だって去年、結構頑張ったし。日本の予想以上に頑張ってくれたから、オレらもうれしかった。やっぱりメジャーで終わってほしい。1年だけというより、アメリカで野球人生楽しんでほしい」としつつ、日本でプレーする可能性については「もちろんある」とキッパリ言っていた。

　巨人はこれまで柳（中日）、前田（楽天）、有原（日本ハム）と大物先発投手の補強にことごとく失敗しているだけに、菅野復帰はもちろんウエルカムだが、肝心の本人は「メジャー契約のオファーがあれば30球団どこへでも行く。時期が遅くなっても、オファーを待ちたい」と近しい関係者に漏らしているという。